In Rheinland-Pfalz steht pro Kopf sehr viel mehr Wald zur Verfügung als im Bundesdurchschnitt. Auf jeden Einwohner beziehungsweise jede Einwohnerin von Rheinland-Pfalz entfallen rechnerisch rund 2.100 Quadratmeter Wald. Rheinland-Pfalz ist mit 43 % Waldanteil das relativ waldreichste Bundesland, dementsprechend hoch ist die Bedeutung des Waldes für Rheinland-Pfalz.

Zahlreiche Chronisten berichten aus dem 19. Jahrhundert, dass viele Regionen fast gänzlich entwaldet waren. Gründe dafür waren die starke Übernutzung der Wälder durch die Landwirtschaft und der hohe Holzverbrauch der Industrie. Erst Ende des 19. Jahrhunderts begann eine enorme Wiederaufforstungswelle, wobei überwiegend Nadelhölzer, insbesondere die Fichte angepflanzt wurden, weil sie relativ schnell einen hohen Holzertrag versprachen und weil oftmals eine Aufforstung zunächst mit Pionierbaumarten notwendig war. Die Waldfläche hat in Rheinland-Pfalz seit 1950 weiter um 13 % zugenommen. Die Waldverluste wurden bei weitem kompensiert. Sie entstehen insbesondere durch die Anlage von Wohn- und Industriegebieten, den Straßenbau wie auch der ICE -Trasse Köln-Frankfurt.